A dança hip hop é apenas um dos elementos de um cenário que inclui a arte do grafite e o trabalho dos DJs e MCs, e que se desenrolou em Nova York no início dos anos 70, nos bairros carentes dos negros do Bronx. Aqueles jovens podiam não ter nenhuma esperança de futuro ou dinheiro, mas souberam criar sua própria diversão. Em festas nos conjuntos habitacionais, os DJs tocavam discos de funk e os dançarinos (b-boys e b-girls)  apareciam para mostrar suas habilidades, exibindo-se durante os solos de percussão. Mais que diversão ou hobby, o hip hop era um estilo de vida.